Liczne zastosowania tej rośliny w tradycyjnej medycynie peruwiańskiej spowodowały duże zainteresowanie nią w wielu krajach na świecie. Badania farmakologicznie rozpoczął w latach 70-tych Austriak K. Keplinger, w ich wyniku koci pazur został wprowadzony na rynek niemiecki jako immunostymulujący lek roślinny. Prace nad tym gatunkiem prowadzone są nadal w Peru, Niemczech, Stanach Zjednoczonych, w krajach europejskich (Austria, Węgry, Włochy) oraz w Chinach.
Na podstawie tych badań wnioskowano, że Uncaria tomentosa może być przydatna w leczeniu niektórych postaci nowotworów (głównie przewodu pokarmowego), chorób wirusowych (półpasiec, opryszczka narządów płciowych, HIV), chorób bakteryjnych (głównie skóry, np. czyrakowatości), grzybiczych (drożdżyce), dny moczanowej, chorób zwyrodnieniowych układu ruchu (reumatoidalne zapalenia stawów), chorób o podłożu alergicznym, a także zaburzeń hormonalnych u kobiet (zespół napięcia przedmiesiączkowego). Surowiec ma właściwości oczyszczania całego przewodu pokarmowego, dlatego jest przydatny w leczeniu stanów zapalnych śluzówki jelit, w uchyłkach, przetokach, zapaleniu okrężnicy, także w hemoroidach, zapaleniach odbytu, chorobie wrzodowej żołądka i dwunastnicy. Jest nieprawdopodobne, aby za tak różnorodną aktywność w leczeniu chorób odpowiadała jedna substancja, lub nawet grupa związków. Logicznym wyjaśnieniem szerokiego spektrum działania jest wpływ na układ immunologiczny i zwiększanie odporności organizmu.
Ekstrakt Uncaria tomentosa okazał się efektywnym wymiataczem rodników. Vilcacora pełni więc rolę cytoprotekcyjną - chroni komórki przed stresem oksydacyjnym oraz blokuje aktywację TNF-kappaB. Pokazano, że podawanie Uncaria tomentosa palaczom hamuje mutagenność ich moczu (w teście Amesa), co potwierdza korzystny wpływ ekstraktu w sytuacjach stresu oksydacyjnego.
Badano działanie kliniczne i bezpieczeństwo stosowania ekstraktu roślinnego z Uncaria tomentosa u pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Obserwowano ponad 50% zmniejszenie liczby bolących stawów, w porównaniu do placebo.
Badania wykazały również zdolność efektywnej naprawy DNA, wzmocnienie układu immunologicznegi oraz brak toksyczności wodnego ekstraktu vilcacory u samic szczura. Badano też jego działanie na ochotnikach. Wyniki wykazały statystycznie istotny spadek uszkodzeń DNA i odpowiadający mu wzrost naprawy DNA w grupie osób leczonych preparatem. Wodny ekstrakt Uncaria tomentosa indukuje apoptozę, hamuje proliferację komórek nowotworowych in vitro oraz wzmacnia naprawę DNA, odpowiedź mitotyczną i działa na białe krwinki in vivo. Hamujące działanie ekstraktu z Uncaria tomentosa na wzrost komórek rakowych może następować przez indukowanie apoptozy, co uwidacznia się przez zmiany morfologiczne. Powyższe wyniki są dowodem na antynowotworowe właściwości wodnego ekstraktu z vilcacory za pomocą mechanizmu selektywnej indukcji apoptozy.
Przeciwwskazania: Nie powinny go stosować kobiety w ciąży oraz podczas karmienia. Przed zażyciem skontaktuj się ze swoim lekarzem, jeżeli masz problemy ze zdrowiem lub zażywasz leki na receptę.
